Existen varias “generaciones” de derechos humanos adoptados por la ONU: los primeros son los civiles y políticos con los que toda democracia debe contar como la libre expresión política, no discriminación, libertad de pensamiento, religión, privacidad y libertad de prensa. Estos son derechos a los que nos referimos comúnmente cuando hablamos del término y que sólo implican la libertad personal y la protección de la represión del gobierno. 

 

La segunda generación habla de derechos económicos, sociales y culturales, e implica más esfuerzo que la primera al tener que garantizarse activamente: el derecho a la seguridad y a la protección social, la protección y asistencia a la familia, el derecho a un nivel de vida adecuado (como la alimentación, la vivienda adecuada, el el agua y el vestido), el derecho a la salud y el derecho a la educación. En términos de la empresa y el trabajo, incluye el derecho a condiciones laborales y ambientes saludables, el salario equitativo e igual por trabajo de igual valor, el disfrute al tiempo libre y la limitación razonable de las horas de trabajo, la seguridad y la higiene, y afiliarse a sindicatos y participar en huelgas.

 

Finalmente, la tercera generación habla de derechos colectivos y de solidaridad. Son los más contenciosos entre los países ya que incluyen el derecho a los recursos y los derechos ambientales, e implican resolver temas, como la coordinación para actuar en pro del medio ambiente, que van en contra de los intereses económicos de algunos gobiernos y de las empresas grandes de industrias como la minera y de energía.
 

Y aunque pudiéramos pensar que la responsabilidad de garantizar los derechos humanos corresponde principalmente a los gobiernos, las empresas, en gran medida las transnacionales que operan en varios países, han cometido algunas de las peores violaciones de derechos humanos internacionales. Un tribunal en La Haya, por ejemplo, encontró culpable a Monsanto por haber infringido “el derecho del público a la comida, a la salud, a un ambiente saludable y a la libertad indispensable para la investigación científica independiente” por generaciones. En Uruguay, Chevron perdió un caso y se hizo acreedor de una multa de $8.6 mil millones de USD por su rol en contaminar la selva y violentar la salud de los grupos indígenas que ahí residían.

 

Pero estos son casos monumentales, y a veces las violaciones de derechos humanos por estas empresas son tan severas que nos pueden nublar las maneras en las que- sin importar el tamaño de nuestra empresa o nuestro país de operación - nosotros pudiéramos crear un ambiente corporativo en donde sean probables acciones que vayan en contra de la dignidad humana de nuestros stakeholders.

 

Por ejemplo, como es el caso de la compañía española de ropa Zara, ¿qué pasa si alguno de los subcontratistas o proveedores de nuestra cadena de producción viola los derechos humanos de los más vulnerables? De acuerdo a Clean Clothes Campaign, el 90% de la producción brasileña de la compañía estaba subcontratada con una fábrica que emplea migrantes de Bolivia y Perú en condiciones de explotación y jornadas de 16 a 19 horas diarias. La compañía se escudó públicamente en que era responsabilidad del contratista, no la suya.

 

O, como en el caso de la compañía de entretenimiento Activision Blizzard, ¿qué pasa si nuestro ambiente laboral lleva al acoso sexual y a la discriminación de género sistemática? Según Engadget, la empresa puso en peligro la integridad de las colaboradores mujeres, alrededor del 20% del total, con un ambiente de trabajo que les prevenía conseguir ascensos y que incentivaba el comportamiento de acoso en sus escritorios.

 

Inclusive pueden ser casos más sutiles que hacen distinciones entre la dignidad de las personas, como el de desarrolladores inmobiliarios en Londres que, aunque por ley se requería que construyeran bloques de vivienda asequible, separan su acceso con entradas escondidas para poder cumplir con lo mínimo legal sin modificar el ambiente de exclusividad que prometen a los inversionistas: el periódico The Guardian les denomina “poor doors”. Quizás no sea una distinción que vulnere la integridad física, pero hace mucho para socavar su integridad psicológica y emocional.